On the phone, "⁠Бихте ли…?⁠" + the -л form is the safest polite request: "⁠Бихте ли повторили?⁠" (Could you repeat?), "⁠Бихте ли ме свързали с…?⁠" (Could you put me through to…?). With "⁠бихте⁠" the -л form is plural and ends in "⁠-ли⁠".

Бихте ли ме свързали с отдел „Счетоводство“?

Could you put me through to the accounts department?

Извинете, връзката е много лоша — бихте ли повторили?

Sorry, the line is very bad — could you repeat that?

The conditional: бих и́скал

Five tips for an official call

По телефона не виждаме човека срещу нас, затова думите са още по-важни. Ето пет съвета. Първо, представете се. Кажете името си и защо се обаждате: „Добър ден, казвам се Ана Иванова и се обаждам по повод вашата обява.“ Второ, говорете бавно и ясно. Ако името ви е трудно, продиктувайте го буква по буква. Не се обаждайте, докато сте в метрото или на шумна улица. Трето, ако не разбирате нещо, не се срамувайте да попитате: „Бихте ли повторили?“ Това е съвсем нормално и учтиво. Четвърто, ако човекът, когото търсите, в момента го няма, оставете съобщение и телефон за връзка. Попитайте кога е удобно да се обадите отново. Пето, дръжте хартия и химикалка под ръка и записвайте. Имената, датите и номерата се забравят много бързо, особено когато сте притеснени. И накрая: ако чакате на линия повече от десет минути, не губете търпение. Когато операторът най-после вдигне, той не е виновен за чакането. А една усмивка се чува дори по телефона. И не забравяйте да кажете „Благодаря, довиждане“ в края на разговора.

On the phone we can't see the person we're talking to, so words matter even more. Here are five tips. First, introduce yourself. Say your name and why you're calling: "⁠Good afternoon, my name is Ana Ivanova and I'm calling about your ad.⁠" Second, speak slowly and clearly. If your name is difficult, spell it out letter by letter. Don't call while you're on the metro or in a noisy street. Third, if you don't understand something, don't be shy to ask: "⁠Could you repeat that?⁠" It's perfectly normal and polite. Fourth, if the person you're looking for isn't available, leave a message and a contact number. Ask when it would be convenient to call again. Fifth, keep a pen and paper handy and take notes. Names, dates and numbers are forgotten very quickly, especially when you're nervous. And finally: if you're on hold for more than ten minutes, don't lose your patience. When the operator finally picks up, it isn't their fault you had to wait. And a smile can be heard even over the phone. And don't forget to say "⁠Thank you, goodbye⁠" at the end of the call.

Examples

Добър ден, обаждам се по повод вашата обява за апартамент.

Good afternoon, I'm calling about your ad for a flat.

Господин Петров в момента е на среща, но ще му предам, че сте се обадили.

Mr Petrov is in a meeting at the moment, but I'll tell him you called.

Може ли да оставя съобщение за него?

Can I leave a message for him?

Да ви продиктувам ли имейла си буква по буква?

Shall I spell out my email address letter by letter?

Звъня в клиентския център вече трети път, но никой не вдига.

This is the third time I've called customer service, but nobody picks up.

Моля, останете на линия — ще ви свържем с оператор.

Please stay on the line — we'll put you through to an operator.

Приехме вашето запитване и ще ви се обадим допълнително.

We've received your enquiry and will get back to you.

Не успях да се свържа с банката — ще опитам отново утре.

I couldn't get through to the bank — I'll try again tomorrow.

Съжаляваме за неудобството — в квартала ви има авария.

We apologise for the inconvenience — there's a fault in your area.

В началото на разговора кажете името си и по какъв въпрос се обаждате.

At the start of the call, say your name and what you're calling about.

Start lesson