C1 · Unit 2
Animal idioms
Distinguish a playful comparison from an insulting judgement.
New words
well-meant harmful help
wolf in sheep’s clothing
pig in a poke
make a mountain out of a molehill
tackle the problem head-on
pursue two goals at once
when pigs fly
put an idea in someone’s head
be acting oddly
stare in bewilderment
odd one out
old hand
"Старо куче"
can jokingly praise experience. Avoid using it to address a stranger.
miserable-looking person
as cunning as a fox
work tirelessly
as stubborn as a mule
neither one thing nor another
Helping a translator
Nina, a new translator’s friend
Обещах да помогна на Иван и написах целия му превод.
I promised to help Ivan and wrote his whole translation.
Не рискуваш ли да му направиш мечешка услуга?
Aren’t you risking doing him a well-meant disservice?
Nina, a new translator’s friend
Може би. Писах и че е старо куче, за да звучи уверено.
Perhaps. I also wrote that he’s an old hand, to make him sound confident.
Nina, a new translator’s friend
Всъщност това е първата му поръчка.
Actually, this is his first commission.
Тогава нека не му приписваме опит, който още няма.
Then let’s not attribute experience he doesn’t yet have.
Nina, a new translator’s friend
А за неясните условия написах «котка в чувал».
And I used "a pig in a poke" for the unclear terms.
Nina, a new translator’s friend
Няма описание на задачата и не знаем колко е дълга.
There is no task description and we don’t know how long it is.
Тук образът е ясен. Но нека поискаме обхват и срок.
The image is clear here. But let’s ask for the scope and deadline.
Nina, a new translator’s friend
Ще му изпратя въпроси, а превода ще оставя той да довърши.
I’ll send him questions and leave him to finish the translation.
Nina, a new translator’s friend
Помощ, но без мечка. Този път схванах разликата.
Help, but no bear. This time I’ve understood the difference.
Grammar
"Хитър като лисица"
names a quality. "Мечешка услуга"
is help that harms despite good intentions. Calling a stranger "мокра кокошка"
or "теле"
can sound demeaning. Learn both the meaning and the attitude towards the person.
Като написа целия доклад вместо мен, ми направи мечешка услуга.
By writing the whole report for me, you did me a well-meant disservice.
Без пробна версия купуваме котка в чувал.
Without a trial version, we’re buying a pig in a poke.
Examples
Не прави от мухата слон: поправяме една дата, не целия план.
Don’t make a mountain out of a molehill: we’re correcting one date, not the whole plan.
Хайде да хванем бика за рогата и да изясним кой какво поема.
Let’s take the bull by the horns and establish who is taking on what.
Ако гоним два заека, рискуваме да не довършим нито един проект.
If we pursue two goals at once, we risk finishing neither project.
На куково лято ще получим отговор, ако никой не е изпратил въпроса.
We’ll get an answer when pigs fly if nobody has sent the question.
Кой ти пусна мухата да отвориш книжарница на колела?
Who put the idea of opening a mobile bookshop into your head?
Не наричай новия колега «бяла врана» само защото е по-мълчалив.
Don’t call the new colleague the odd one out just because he is quieter.
Мила е старо куче в този занаят и веднага забеляза пропуска.
Mila is an old hand at this trade and spotted the omission straight away.
След дъжда изглеждах като мокра кокошка, но поне плакатите бяха сухи.
After the rain I looked bedraggled, but at least the posters were dry.